Бурный поток нёс кораблик. Вода пенилась и брызгала, закипала как в чайнике, когда парусник проходил пороги и водопады.
«Динь! Динь!» – звинела рында.
Иногда река разветвлялась, тогда вода в русле спадала и немудрено было сесть на мель. А иногда поворачивала так резко, что корабль кренило и борта зачерпывали воду. Парусник справлялся со всеми препятствиями, ведь у него был отличный капитан!
Но вот на горизонте показался не просто водопад – водопадище!
— Динь! Динь! Дениска, смотри! — Кораблик замешкался.
— Прорвёмся! — капитан упрямо поджал губы.
Река стремительно неслась к обрыву. Парусник старался держаться в середине русла. А всё водопад приближался. И вот – прыжок! Корабль носом вошёл в воду, но тут же вынырнул, отряхнулся и откашлялся, препятствие осталось позади. Капитан стёр рукой пот со лба и поглядел вперёд. Течение замедлялось, река становилась шире и впадала в бескрайнее море.
На самом деле, морем была огромная лужа посреди двора, бурной рекой – ручей, что оставил после себя густой летний ливень. Он, извиваясь, тёк по тротуару и водопадом спрыгивал с высокого бордюра. А парусник был бумажным. К его треугольной мачте крепился звонкий колокольчик. Капитан Дениска бежал следом направляя судно тонкой кленовой веточкой.
Корабль мечтал быть большим и плавать в настоящем море. Капитан тоже хотел в море, но мама не отпускала со двора, вот и приходилось обоим довольствоваться лужей.
Дениска, не снимая сандалий, вошёл в неё. Вода была тёплая и доставала аж до щиколоток. Вокруг ног расползались круги, а под кругами рябил Наоборотный город. Что за город, удивитесь? А такой же, как и привычный нам, вот только всё в нём наоборот: дома стоят вверх ногами, антеннами опираясь на облака, ходить надо по небу, а над головой висит земля со всеми её газонами, лужами и фонарями.
«Здорово было бы туда попасть!» – подумал капитан .
«Здорово было бы туда попасть!» – подумал кораблик.
И как только они вместе так подумали случилось чудо: капитан и кораблик оказались прямо в Наоборотном городе.
Теперь Дениска стоял по щиколотку в облаках, а лужа блестела высоко над его головою. С парусником и вовсе сделалось что-то невообразимое: он вырос! Теперь капитан легко мог уместится внутри своего бумажного судна и даже место осталось бы.
— Вот так да! — восхитился Дениска осматривая кораблик.
— Динь! ДИНЬ! ДИНЬ! — Тот восторженно зазвенел, но вдруг замолк и опустил взгляд.
— Ты чего, Динька?
— Я всё ещё не настоящий, — прошептал кораблик, – не деревянный, а бумажный…
— А, по-моему, так даже лучше, — заметил капитан, — Ты достаточно лёгкий, чтобы плыть по облачному морю. Ну-ка, попробуй!
Дениска запрыгнул в парусник. На палубе было тесновато, но вполне уютно. Кораблик подставил бумажный парус ветру, и они поплыли по облакам.
Динь! Динь! Динь!
Что за необычное плавание! Белые облака пенятся вокруг бортов, под кораблём проносятся чайки и голуби. Важно не зазеваться и вовремя увернуться от антенн самых высоких домов.
Дениска всмотрелся в висящий над ними город. Деревья и фонарные столбы росли вниз головой как ни в чём не бывало. Машины и люди ездили и ходили вверх ногами даже не догадываясь об этом.
Капитан и кораблик так увлеклись, глядя вниз — в небо и вверх — на землю, что не заметили плывущую перед ними большую серую Тучу и на полном ходу врезались прямо в неё
Туча недовольно забурчала и стала поворачиваться к нарушителям спокойствия. Двигалась она медленно и неуклюже, так как была очень тучной особой и сильно походила на огромную медведицу. Её шкура была такого цвета, как будто на палитре смешали краски: серую, синюю, фиолетовую и даже чёрную. А голос Тучи – медведицы переливался и рокотал точно гром в грозу.
— Это кто там пихает меня в бок? — проклокотала она, — молодые люди и кораблики, где ваши манеры?
— Извините, — ответили Дениска и Динька, — мы не нарочно, просто загляделись вокруг и не заметили вас.
— Да уж, — сказала грозовая медведица, — сложно не заметить тучу, когда та занимает пол неба! Наверное, вы хорошо смотрели на всё кроме меня, так может вы видели моего Тучонка?
— Тучонка? — удивился капитан, — нет, не видели.
— Эх, мой маленький сорванец! Погнался за солнечным зайчиком и пропал куда-то, теперь вот найти его не могу. — Туча всхлипнула и вокруг сразу как-то посырело.
Капитан и кораблик переглянулись: «может мы его поищем?»
— О, я буду очень благодарна вам за помощь! — воскликнула Туча, — Вы такие маленькие и юркие, по сравнению со мной, что сможете облететь весь Наоборотный город, пока я пройду только его половину.
Друзья, недолго думая, кинулись на поиски Тучонка. Динька шустро скользил по облачному морю, а Дениска, стоя на корме, внимательно смотрел по сторонам.
Внизу проплывали облака-рыбы, сбоку скакали облака-овечки, облака-лошадки жевали облачную траву и облака-птицы летали на пару с обычными голубями, но нигде не было видно облака медвежонка.

— Ой-ёй-ёй! Ай-яй-яй! — неожиданно раздалось откуда-то сверху.
— Тучонок?! — Дениска вскинул голову, а Динька резко затормозил и рында, раскачиваясь задинькала.
Но нет, это был не он. Прямо над корабликом вниз головой висел Волшебник. Шкодливый ветер раскачивал тонкую антенну, за которую тот держался, видимо, из последних сил.
— Помогите мне, пожалуйста!
Дениска, не раздумывая, протянул Волшебнику руку. Где уж тут раздумывать, когда человек в беде!
— Хватайся! — Крикнул он. — И прыгай сюда. Скорее!
Волшебник сжал ладошку мальчика и отпустил антенну. Проказник Ветер попытался подхватить и унести чудака, но капитан держал крепко. Волшебник брякнулся на палубу.
Теперь в Кораблике совсем не осталось свободного места.
— Ух! — Спасённый протёр лоб разноцветным платком, который достал из кармана.
Волшебник был молодой. Совсем ещё без бороды, зато с густыми рыжими кудряшками и очень длинными ногами.
— Спасибо, друзья! — он пожал Дениске руку, а Диньке борт. — Представляете, я собирался попасть в Наоборотный город и забрался на самый верх самого высокого дома. Хм… очевидно это было не самой лучшей моей идеей. Из-за сильного ветра я чуть не свалился вниз, а не вверх, как планировал. Если бы не вы, друзья, я стал бы волшебной лепёшкой! Хи-хи!
— Динь! Хорошо, что всё обошлось, — сказал кораблик.
А капитан спросил:
— Зачем тебе в Наоборотный город?
— Я исследую. — Ответил Волшебник.
— Что исследуешь?
— Всё исследую. Мне нравится находить что-нибудь необычное и наблюдать за ним. Недавно, например, я исследовал львиный завтрак в зоопарке и, признаться честно, едва не стал его частью. А всю прошлую неделю я прожил в одной милой семье улиток, изучая их быт и нравы. Теперь я умею танцевать Улиточную Джигу, я покажу вам как-нибудь, — пообещал он.
Рассказывая о своих приключениях, Волшебник вынул из кармана подзорную трубу, протёр её платочком и стал рассматривать в окуляр небо.
— Эх, красота-то какая! — выдохнул он. — Всё такое голубое и белоснежное, и солнышко жёлтое как мёд. Вот только не пойму, что за серое пятно на небе.
— Где? Покажи! — заинтересовался Дениска.
Волшебник протянул подзорную трубу мальчику и указал направление:
— Вон там, прямо возле солнца.
Капитан заглянул в окуляр и начал искать пятно, про которое говорил Волшебник. И нашёл! Действительно, у самого солнца был серый мохнатый комок, удивительно похожий на медвежонка.
— Динька! — воскликнул Дениска. — Это Тучонок! Мы нашли его! Держим курс на солнце!
— Динь! Уже плыву!
Кораблик помчался, куда указывал капитан. Рванул он так резко, что Волшебник, потеряв равновесие, плюхнулся на спину. Его длинные ноги забарахтались над бортом.
— Друзья мои, — бормотал он, поднимаясь, — что происходит? Куда вы так спешите?
Капитан рассказал Волшебнику про встречу с Тучей и обещание помочь ей с поисками малыша.
А это и впрямь был тот самый Тучонок. Он сидел под солнцем, щурясь от яркого света, и ревел. Дениска, Волшебник и Динька тоже зажмурились — смотреть на солнце с такой близи было тяжело. Волшебник достал из кармана три пары солнцезащитных очков.
— Ношу с собой, на всякий случай!
Одни очки надел сам, другие протянул капитану, третьи нацепил на нос кораблика. Теперь все могли спокойно осмотреться.
— Эй, Тучонок! — окликнул понурого медвежонка Дениска. — Тебя ищет мама. Пойдём с нами, мы отведём тебя к ней.
— Я не могууу, — проревел малыш, — я вли-и-ип.
— Куда? — удивился Волшебник.
— В солнечный мё-ё-ёд. Я хотел его поесть, лизал – лизал и не заметил, как увяз по самые у-у-уши.
Присмотревшись, друзья увидели, что тучный медвежонок приклеился к небу вязким солнечным светом.
— Ох, и как же нам тебя вытащить?
Все задумались.
— Динь! Я знаю! — воскликнул кораблик. — Дениска, та ветка ещё у тебя?
— Да! — Капитан, угадав мысли друга, поднял с палубы кленовую веточку — ту самую, которой гнал по ручейку Диньку, когда тот был маленьким — и протянул медвежонку.
— Тучонок, хватайся!
Малыш уцепился лапой за самый кончик.
— Волшебник, Динька, подналяжем!
И все дружно потянули.
Ох, и попотели же друзья, вытаскивая увязшего в солнечном меду тучного медвежонка. Тянули, кряхтя, изо всех сил и вытянули. Чпок! —Тучонок выскочил из липкой ловушки.
— Спаси-и-ибо! — он радосно проревел и тут же принялся слизывать с себя остатки солнечного мёда — вот уж где сластёна!
Капитан, кораблик и Волшебник тоже угостились сладостью, но осторожно, не влезая в мёд по самые уши.
Чуть передохнув и подкрепившись, друзья двинулись в обратный путь.
Тучонок бежал по небу рядом с корабликом. Ему не терпелось поскорее встретиться с мамой.
И вот, за рощей облачных берёзок они встретили медведицу Тучу.
— Ма-а-ама! — закричал медвежонок и бросился к ней в объятия.
— Малыш мой! — Туча подхватила и прижала к себе Тучёнка.
— Спасибо вам, молодые люди, кораблики и…волшебники! — пророкотала медведица. — В благодарность я угощу вас своими вареньями.
Она протянула корзину с множеством баночек и объяснила:
— Звёздный свет я отварила прошлой ночью, добавила немного сахара и желе получилось — пальчики оближешь! Это маринованный грибной дождик и закатка с рассветным туманом. А вот тут, — Туча указала на глиняный горшочек, — солнечный мёд, с ним вы уже знакомы. — Она перевела взгляд на сына. — А кое-кто даже слишком близко!
Друзья душевно поблагодарили Тучу за гостинцы. Дениска задумался:
— Пора бы и мне домой к маме вернуться. Но вот как? Лезть по антенне?
— Не в коем случае! — забеспокоилась Туча. — Это опасно! Лучше я пошлю дождь проводить вас домой.
— Отличненько! — Волшебник потёр руки. — С дождём я ещё не путешествовал.
— Я тоже! — обрадовался Дениска. – Ну что, Динька, готов?
— Знаешь… — кораблик смущённо опустил взгляд, — ты только не обижайся, Дениска, но я бы хотел остаться.
Все замолчали и посмотрели на бумажный парусник.
— Как же я без тебя? — растерянно спросил капитан.
— Я тоже не хочу расставаться, ведь ты мой лучший друг! — воскликнул Динька и его рында взволнованно зазвенела. — Но понимаешь… Ну кто я внизу? Простой кораблик из альбомного листа с каракулями. Плыву лишь туда, куда несёт течение. А здесь я почти настоящий корабль. ДИНЬ! И плыть могу куда пожелаю.
Капитан подошёл к другу и обнял его.
— Для меня ты всегда самый настоящий! Как не хочу разлучаться с тобою, Динька! — Дениска сглотнул комок в горле. — Но, если тут тебе лучше, пусть так! Плыви!
Мальчик с трудом сдерживал слёзы и кораблик тоже.
— Ну-ну, — попробовала утешить их Туча, — вы ведь не навсегда расстаётесь. Можете плавать вместе во снах сколько захотите! А когда будет получаться, пусть Дениска приходит в Наоборотный город. Только не по крыше! — уточнила она. — Я обещаю приглядывать за Динькой тут, в облачном море. Может он согласиться развозить дождики по небу? Я же такая медленная, а мой сынок ещё слишком маленький…
— Динь! Конечно! — оживился Кораблик. — Я буду рад помочь!
Вот так всё и решилось.
Капитан и Волшебник уцепились за крупные капли летнего дождя и вместе с ними добрались до земли. А Кораблик остался жить в Наоборотном городе. Он часто прилетал к Дениске во снах и тогда они отправлялись в плаванье по разным чудесным странам. Иногда к ним присоединялся Волшебник и они путешествовали втроём.
Но это уже совсем другие сказки.