— Эй, вставайте! — Дрёма похлопал ладошкой по ближайшей брелёзе. — Это ж надо — забрели в самую чащу!
Брелёза лениво отмахнулась веткой.
— Ах так! — Дрёма зло бросил колпачок на землю. Потом медленно досчитал до десяти, как учила мама. Отпустило. Колпачок вернулся на голову. — Ну, я вам!
Он сорвал прутик наорешника и погрозил деревьям. Брелёзы недовольно заворчали, но побрели, куда указывал их маленький хозяин.
— То-то же! Вздумали укореняться где ни попадя!
Маленьким Дрёма себя не считал. И справедливо! Разве малышу доверят собственный лес? Ну ладно, рощу. Зато какую рощу — дремучую!
Дрёма пригнал беглецов на опушку. Тут же воткнул прутик наорешника в землю и прошептал слова прорастания: «Расти-вышемыши-ивышеслона-расти-вышекрыши-до-звёздного-дна!»
Довольный, он потёр руки, и тут… Что это?
Ночной ветерок принёс запах свежей травы и мятой пижамы. «О-ёй!» — подумал Дрёма и побежал к ближайшей сонсне.
Так и есть: на ковре из сухой хвои спала девочка. Дрёма засунул кончик колпачка в рот и стал нервно его грызть. «Спокойно! Вдохнуть — выдохнуть, как учил папа!» Полегчало… Мама рассказывала, что делать со снотеряшками! Он справится! Он уже не маленький!
Дрёма подошёл к девочке и прошептал слова пробуждения:
«Проснись-пробудись-сладкозевнись-зубыпочисть-вшколуидись!»
Девочка села и, часто моргая, огляделась вокруг.
— Где я?
— В Дремучем лесу.
— А кто я?
Дрёма потянул было в рот кончик колпачка, но сам себя одёрнул: нет времени волноваться. Надо действовать!
— Ты когда уснула? — спросил он.
Девочка пожала плечами.
— Где твой дом? Как тебя зовут? Ну хоть что-нибудь помнишь?
Снотеряшка помотала головой.
— Ладно, вставай!
Дрёма схватил девочку за руку и потянул к стоящему неподалёку ясеню.
— Сюда! — он завёл её под крону. — Ясень хорошо мозги проясняет! Стой тут и вспоминай. Я сейчас!
С колючей лапы съели он сорвал бутерброд и чашку сладкого чая. Вернулся к гостье.
— На, перекуси! Тебе нужны силы! Вспоминается что-нибудь?
По мере того как девочка жевала и пила, стоя под ясенем, её взгляд прояснялся.
— Меня зовут Соня! — Воскликнула она.
— Хорошо! А я Дрёма! Что ещё помнишь?
— Помню, как мама сказку перед сном читала. Помню, как мне приснилась она, — Соня показала на сверкающую в лунном свете сонсну.
— И ты во сне иголкой укололась?
— Да. Мне так хотелось до неё дотронуться.
— Эх, не надо было! — вздохнул Дрёма. — Кто сонсной уколется — тут же заснёт, и неизвестно, проснётся ли.
— Но я же проснулась…
— Это ты во сне проснулась. Тебя ещё домой вернуть нужно! И обязательно до того, как солнце встанет! Потом может быть поздно — путеводная звезда померкнет.
Глаза девочки расширились от испуга.
— Успеем! Я обещаю! — Дрёма почувствовал себя старше и сильнее, как будто он папа. — Вдохни — выдохни! Сосчитай до десяти. Помогло?
— Вроде бы! — прошептала Соня.
— Вот что мы сделаем… Для начала найдём цеплющ. Тихо! — скомандовал Дрёма.
Соня вслушалась в синюю тишину. Далеко – далеко кричала ночная птица, ветер шелестел в листьях и как будто кто-то смеялся.
— Вот оно! — обрадовался Дрёма. — Скорее!
Он схватил Соню за руку и повлёк за собой. Босые ноги то щекотала сухая иглица, то холодил влажный мох. Смех становился всё ближе и отчётливей. «Ха-ха-ха! Ха-ха-ха». Наконец они остановились у дерева, которое тряслось и сгибалось пополам от хохота.
— Это ольхаха. — объяснил Дрёма. — Цеплющ очень их любит.
Дрёма изловчился и словил росток, щекотавший ольхаху.
— Держи! — он протянул добычу Соне. — Крепко держи! Не упусти!
Девочка сжала юркую ветку. Та, словно ящерка в руке, норовила выскользнуть.
— А теперь думай о доме! Думай изо всех сил. Так, чтобы цеплющ уцепился за твои мысли.
Соня стала вспоминать, как велел ей Дрёма. Росток в руке затих и успокоился, вытянулся по стойке «смирно».
— Отлично! — воскликнул Дрёма. — Теперь за звездой!
Они снова побежали. Дрёма знал лес как самого себя. Тут налево, там направо, можно срезать через туманный овраг и заросли пёстрых рябил.
Могучий звездуб раскинул крону, оттеснив едва ли не пол рощи. В его ветвях мерцали тысячи звёзд и звёздочек. Соня растерялась. Росток цеплюща неуверенно закрутился.
— Нет! Не отвлекайся! Твоё дело вспоминать, а цеплющ сам найдёт нужную.
Соня снова подумала о доме. Цеплющ ухватился за мысль и, уверенно указал направление.
— Вот, — обрадовался Дрёма, — твоя путеводная звезда!
Он прошептал слова приманки: «Идисюда-звезда-с-листа-идикомне-нананана!». Звёзды тут же потянулись к Дрёме. Ветки старого звездуба заскрипели под их тяжестью. Цеплющ в руках у Сони задрожал и потянулся в сияющую гущу.
— Лови! — закричал Дрёма.
Соня схватилась за звезду, на которую указывал росток.
— Ой! — звезду она словила, а вот цеплющ упустила.
— Ничего, пусть ползёт! — махнул рукой Дрёма. — Он своё дело сделал.
Соня прижала тёплый шершавый комочек к груди и пошла за Дрёмой. Он привёл её к новому дереву.
— Это заклён. Под ним надо произнести заклинание, и тогда твоя звезда укажет путь домой.
— Здорово! — обрадовалась Соня и выжидающе посмотрела на Дрёму. — Произнесёшь?
Тот покачал головой:
— Всё не так просто. Я не знаю нужных слов.
— Но как же? — растерялась девочка. — А кто знает?
— Ты!
— Я?
— Да. Самые нужные слова есть только у тебя!
— Но я не знаю никаких таких слов! — у Сони намокли глаза. — Подскажи! «Абра-кадабра» какая-нибудь?
Дрёма развёл руками.
— Это твои слова должны быть! Только твои. Самые важные!
— Ну я же не волшебник! — Соня всхлипнула. — Откуда мне знать… Я хочу домой… к маме и папе!
По кроне заклёна прошла рябь. Звёздочка в руках у Сони моргнула.
— Вот они! — воскликнул Дрёма. — Нужные слова! Повтори!
— Мама и папа? — прошептала Соня.
Ветки заклёна снова отозвались шелестом, а звезда нетерпеливо запрыгала.
— Мама! Папа! — во весь голос закричала девочка.
Звезда стала такой горячей, что Соня не смогла её больше держать. Она вырвалась из рук и взметнулась вверх. Пролетев сквозь дрожащие листья заклёна, звезда увеличилась и засветилась ярко ярко. Длинный луч прорезал небо.
— Быстрее туда!
Соня побежала за Дрёмой. Вместе они вскарабкались по коряжистому стволу летивы.
Дрёма прошептал: «Лети-звезду-впути-найди!». Длинные тонкие ветки взмахнули раз-другой, и дерево взлетело. Звезда сияла над ними в густо-синем небе, а её тонкий луч терялся в бирюзовой полосе на востоке. Они успеют. Они долетят.
— Мама! Папа!
***
Золотой свет отбивался от стёкол. За одним из окон многоэтажки проснулась в своей кровати девочка Соня.
Дрёма довольно потёр руки. Он смог! Он справился! Он большой!
— Летим домой! — скомандовал он летиве. — Они будут так рады! Мама! Папа!